国际著名学术期刊《自然》最新发表两篇行星科学研究发现，火星的液态铁核可能被一层完全熔融的硅酸盐包裹。这项研究结果提出了对火星内部结构的新解释，提示比之前认为的更小、密度更大。
据介绍，研究人员2021年对来自美国国家航空航天局(NASA)“洞察号”(InSight)着陆器的内部结构地震实验(SEIS)数据的分析显示，火星有一个很大但密度很低的核，由液态铁和硫、碳、氧、氢这类轻元素组成。不过，该分析结果显示，火星核内轻元素的比例比根据这些元素在火星形成史早期的估算丰度来得更高。
最新发表的两篇论文中，一篇由第一作者兼共同通讯作者、瑞士苏黎世联邦理工学院A. Khan和同事完成，另一篇由第一作者兼通讯作者、法国巴黎西岱大学Henri Samuel和同事及合作者完成，他们将最新一批火星震信号与第一性原理模拟计算和地球物理模型结合分析，估算了火星核的大小和组成。这两项研究发现，火星的液态铁核周围有一层约150千米厚的近熔融硅酸盐岩石，其顶部之前被误认为是火星核的表面。火星核半径的缩小意味着其密度比之前这个“洞察号”研究的估算值更高。
论文作者总结表示，他们这次研究的估算结果与人们目前对火星化学丰度的认识更一致，因为这样只需要更少的轻元素融合就能产生一个稳定的液态核。
《自然》同期发表同行专家的“新闻与观点”文章认为，该结果是“目前对火星核和火星幔结构最准确且精准的估算”，也增进了人们对类地行星形成和组成的理解。
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